片頭痛とは
片頭痛は、頭の片側（場合によっては両側）がズキズキと脈打つように痛む頭痛で、日常生活に支障が出るほどの強い痛みを伴うことが多い疾患です。頭痛発作のたびに仕事や家事を休まざるを得ないという方も少なくありません。
日本国内でも多くの方が悩んでいる一般的な病気ですが、「頭痛くらい市販薬で我慢すればよい」と受診を先延ばしにしてしまう方もいらっしゃいます。片頭痛は適切な診断と治療によって症状をコントロールできる疾患ですので、繰り返す頭痛でお悩みの方はぜひ一度ご相談ください。
片頭痛は単なる「ひどい頭痛」ではなく、脳の神経が過敏になることや、神経から放出されるCGRPと呼ばれる炎症性物質などが関与して起こる疾患です。遺伝的な素因があることも知られており、家族に片頭痛持ちの方がいる場合は発症リスクが高まるとされています。
片頭痛の主な症状
脈打つような痛み
頭の片側がドクドクと響くように痛み、動くとさらに強く感じることがあります。吐き気や嘔吐
頭痛と同時に気分が悪くなり、実際に吐いてしまう方もいます。光や音に敏感になる
明るい光や大きな音がつらく感じ、静かな場所で過ごしたくなることがあります。前兆が現れることがある
ギザギザした光が見える、視野の一部が欠けるなどの症状が頭痛の前に出る場合があります。発作が長く続くことがある
数時間で治まることもあれば、数日にわたって続くケースもあります。頭痛の前に起こる変化
あくびが増える、食欲が変わる、なんとなく気分がすぐれないなど、頭痛の前触れを感じる方もいます。片頭痛の治療法
片頭痛の治療は大きく「発作が起きたときに痛みを和らげる治療（頓挫療法）」と、「発作そのものを起こりにくくする治療（予防療法）」の二本立てで考えます。
鎮痛薬による頓挫療法が基本です。ストレスの軽減や生活習慣の見直しも重要です。症状が強い方や月４回以上の発作がある方には、片頭痛専用の飲み薬や注射薬（予防療法）を使用することがあります。
頓挫療法では、市販の鎮痛薬が効かない場合や痛みが強い場合に、トリプタン系薬剤と呼ばれる片頭痛専用の薬を使用します。この薬は脳の血管や神経に直接作用し、発作を早く鎮める効果があります。使い始めのタイミングが大切なため、用法については受診時に詳しくご説明します。
一方、発作の回数が多い方や、痛みのために仕事や生活への影響が大きい方には予防療法を検討します。以前から使われている内服薬に加え、近年はCGRP（片頭痛に関わる神経ペプチド）を標的とした注射薬も登場しており、月1回または3ヶ月に１回の投与で発作頻度を大幅に減らせる方も増えています。どの治療が合っているかは症状の程度や生活スタイルによって異なりますので、当院でご相談のうえ、お一人おひとりに合った方法を一緒に考えていきます。
片頭痛の予防と生活習慣
日常生活でできる片頭痛の予防法
薬による治療と並んで、日々の過ごし方を整えることが発作の予防に直結します。
片頭痛は睡眠・食事・気圧・ホルモンバランスなど、さまざまな要因が引き金になることが知られており、自分なりの「トリガー（誘発因子）」を把握することが重要です。
睡眠は毎日なるべく同じ時間に就寝・起床することが基本で、休日の「寝だめ」も発作を誘発することがあるため注意が必要です。
食事は欠食を避け、チーズ・赤ワイン・チョコレートなど発作を起こしやすいと感じる食品を自分なりに把握しておくとよいでしょう。また、水分をこまめに摂って脱水を防ぐことも大切で、夏場は特に意識したい習慣です。
頭痛日記をつけて発作の日時・持続時間・誘発要因を記録しておくと、受診時の診断に役立つだけでなく、自分のパターンを客観的に把握する助けにもなります。
ストレス管理と片頭痛の関係
ストレスは片頭痛の最もよく知られた誘発因子のひとつです。
緊張状態が長く続いたあと、ホッと緩んだタイミングで発作が起きる「週末頭痛」もこれに当たります。
ストレスを完全になくすことは難しいですが、ウォーキングや軽いストレッチ、腹式呼吸など、自分に合ったリラクゼーションの習慣を持つことが助けになります。また、極端に長時間のパソコン作業や、首・肩への過度な負担も頭痛を悪化させる要因となるため、仕事中の姿勢や休憩の取り方を見直してみることも有効です。
片頭痛に関するよくある質問
- Q.片頭痛と緊張型頭痛の違いは何ですか？
- A.緊張型頭痛は頭全体を締め付けられるような鈍い痛みが特徴で、日常動作で悪化することは少なく、吐き気を伴うことも多くありません。一方、片頭痛はズキズキとした拍動性の痛みで、動作によって痛みが強まり、吐き気や光・音への過敏を伴うことが多い点が異なります。ただし両方が混在する方もいるため、気になる場合は受診して正確に判断することをお勧めします。
- Q.市販の頭痛薬を飲んでいるのですが、効かなくなってきました。
- A.市販の鎮痛薬を週に何度も使うようになると、薬が効きにくくなる「薬物乱用頭痛」に移行することがあります。また、片頭痛にはトリプタン系薬剤など専用の治療薬があり、適切な薬に切り替えることで発作を短時間で抑えられる場合があります。自己判断で対処し続けるのではなく、一度当院にご相談ください。
- Q.妊娠中でも片頭痛の薬を飲んでいいですか？
- A.妊娠中は使用できる薬が限られます。トリプタン系薬剤や一部の鎮痛薬は妊娠中の使用を避けるべきものもあるため、自己判断で市販薬を継続するのは控えてください。妊娠中に片頭痛がある場合は、産婦人科と連携しながら安全に対応できる方法を一緒に考えますので、お気軽にご相談ください。
- Q.子どもにも片頭痛はありますか？
- A.はい、片頭痛は子どもにも起こります。小児の片頭痛は両側性の痛みが多く、発作の持続時間が短い傾向があります。繰り返し学校を休むほどの頭痛がある場合は、一度受診してみてください。